说到武则天，大家脑子里冒出来的，肯定是她那个立下无字碑的乾陵，还有数不清的宫廷斗争传说。但是很少有人知道，这位中国唯一女皇帝，现在有一件实实在在的、亲手留下的遗物存世，不是什么宏大的碑刻，就是一块不到40厘米长的金片子，藏在河南博物院里。

这块金简叫武则天除罪金简，是1982年一个农民在嵩山采药的时候偶然捡到的。那天农民屈西怀本来是顺着山路找草药，走到嵩山最高峰峻极峰北边的一块大石头缝里，看见里面有个黄灿灿的东西露着边，他以为是什么铜片子，就伸手抠出来了。擦干净一看，黄澄澄的还挺沉，上面还刻着字，他也看不懂，就带回家了。消息传出去之后，当时还有文物贩子出大价钱要买，他没卖，最后交给了文物部门，现在成了河南博物院的镇院宝贝之一。

为什么这块金简会出现在嵩山？说起来这和武则天晚年的习惯有关。武则天当了皇帝之后，总喜欢去嵩山封禅祈福，前后去了好多回。公元700年，77岁的武则天最后一次去嵩山，她在那里待了挺久，还派人给山神投了这块金简，说白了就是把自己的心愿告诉天地神明。

这块金简真的不算大，长36.2厘米，宽不到8厘米，厚才1毫米多，重也才200多克，跟一部手机差不多重。但是上面刻的63个字，藏着好多武则天晚年的秘密。最开头那几个字，就是“大周圀主武曌好乐真道，长生神仙”，意思就是我大周朝的君主武曌，信奉道教追求长生。后面又说，她来嵩山登门拜访，请求三官九府（道教里的神仙体系）免除她的罪过。

说到这里就得提一提武则天造字的事儿了，大家刚才看那个“圀”字，是不是从来没见过？这个字就是武则天自己造的，就是我们现在用的“国”字。再看她给自己起的名字“曌”，也是她造的，意思是“日月当空”，说自己像日月一样照亮天下。

武则天掌权的时候，一口气造了十几个新字，从天地日月到君臣国家，都改了名字，当时全国都得照着用。为什么她非要自己造字呢？很多人说她是为了巩固自己的统治，强调自己这个新皇帝、新王朝的合法性，毕竟她是女人当皇帝，在当时根本不合规矩，造一批新字，相当于改规矩，告诉所有人自己的权威。

那这些字为什么后来都没人用了？其实武则天造字的时候，就都是改了原有字的写法，本质上没有创造新的用法，只是换了个字形，而且很多字形改得特别复杂，写起来不方便。等武则天死了，唐朝又改回李姓天下，没人愿意认她这一套，慢慢就都废了，留到现在只有她自己名字里的“曌”，偶尔还会被人提一提，剩下的全消失了，没想到这块金简上，刚好就留了好几个她造的原字，给研究这段历史留下了实打实的证据。

再回到金简本身，很多人会好奇，武则天这时候已经77岁了，权倾天下，为什么要求鬼神免除罪过？

这话就得说到她晚年的心境了。武则天年轻的时候，为了抢权，杀了好多人，包括自己的亲生儿子，坐稳皇位之后，也镇压过不少反对自己的大臣，手上沾了不少血。到了晚年，人年纪大了，就开始怕死，也开始怕死后遭报应。加上她信道教，道教本来就有投简祈福的说法，把写了自己愿望的简埋到山里或者沉到水里，就能让神仙听见自己的诉求。

这块金简还有一点特别奇怪，一般这种祈福简都是用玉做的，叫玉简，为什么她偏要用黄金做？有人分析说，武则天当时觉得黄金比玉石更容易保存，也更能体现自己的诚心，毕竟她是皇帝，用黄金也符合身份。也有人说，她当时追求长生，道教里说黄金不朽，吃了用黄金做的药能长生，投金简也有蹭这个寓意的意思。

还有一个争论点，这块金简到底是干什么用的？一开始大家都觉得，这就是武则天给自己赎罪的除罪简，上面不也写了“除武曌罪名”吗？但是后来也有学者提出，这块金简其实是长生祈福简，核心诉求是求长生，除罪只是附带的，毕竟整个简开头就说她追求长生神仙，七十多岁的老人，最关心的肯定是能不能多活几年，顺便把之前的罪过消了，安安心心养老。

不管核心诉求是什么，从这块金简上，我们能看出来武则天晚年根本不像大家想的那样，还是那个硬邦邦说一不二的女皇帝，她其实已经软下来了，开始对生死、对自己之前做的事儿有了反思。她立无字碑，说自己的功过留给后人评说，投这块金简，求神仙免除自己的罪过，其实都是同一种心境——她自己也知道，一辈子做了这么多出格的事儿，有功劳也有罪过，自己说不清，只能求天地神明宽容，也不逼著后人给自己下结论。

在此之前，我们研究武则天，全都是从史书记载或者别的碑刻上来的，这些东西很多都是后人写的，难免带了偏见。这块金简是武则天自己亲手安排制作，亲手派专人投到嵩山的，等于就是她自己亲口说出来的话，是最贴近她本人想法的第一手材料。

要知道，武则天的乾陵到现在都没挖开，我们根本没见过她墓里的东西，这块金简就是目前我们能拿到的，唯一一件武则天直接留下的遗物。哪怕它不大，也不是什么金碧辉煌的大器物，但是它的价值，比好多大型文物都高。

现在这块金简还安安静静躺在河南博物院的展柜里，好多人去看，都盯着上面那个武则天造的“圀”字看，琢磨一千多年前那个站在权力顶峰的女人，站在嵩山上，心里到底在想什么。其实答案已经写在金简上了，她也只是个会老、会怕、会想要得到宽恕的普通人，哪怕她当了皇帝，也逃不开这份普通人的心境。

一千多年过去，嵩山的风还在吹那块大石头，武则天的大周早就没了，她造的字也大多没人用了，只有这块小小的金简，把那个晚年女皇的心思，完完整整保留到了今天，让我们能隔着一千多年的时光，摸到一点真实的温度。

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[Q]：武则天存世的唯一遗物是什么？
[A]：武则天存世的唯一亲手留下的遗物是嵩山武则天除罪金简，现藏于河南博物院，是目前已知唯一一件武则天直接留存的文物。
[Q]：武则天金简是怎么被发现的？
[A]：1982年，一位名叫屈西怀的农民在嵩山峻极峰采药时，在石头缝中偶然发现了这块金简，之后他没有卖给文物贩子，将金简上交交给了文物部门。
[Q]：武则天金简为什么会出现在嵩山？
[A]：武则天称帝后多次前往嵩山封禅祈福，公元700年77岁的武则天最后一次到访嵩山，派人向山神投下这块金简，向天地神明倾诉自己的诉求。
[Q]：这块金简上面有武则天造的字吗？
[A]：金简上有多个武则天自创的新字，比如代表“国”的“圀”，还有武则天给自己取名用的“曌”，都是武则天掌权时期自创的文字。
[Q]：武则天为什么要自己造新字？
[A]：武则天以女性身份称帝，在当时不符合传统规则，造新字是为了强化自身统治的合法性，彰显自己的皇权权威，也是改易旧制度的一种标志。
[Q]：为什么武则天造的字大多都消失了？
[A]：武则天造字只是更改原有汉字的字形，没有创造新的语义，且多数字形复杂难写；武则天去世后李唐恢复统治，不再推行她造的新字，久而久之大部分都被废弃，只有“曌”偶尔被提及。
[Q]：武则天投金简的目的是什么？
[A]：武则天晚年已经77岁，她年轻时为夺权杀戮甚众，晚年开始忌惮因果报应，同时追求长生，按照道教投简祈福的传统，投金简是请求神仙免除自己的罪过，同时祈求长生。
[Q]：为什么武则天的祈福简用黄金做而不是玉石？
[A]：一般祈福简多用玉制作，武则天选用黄金一方面是符合帝王身份，黄金比玉石更能体现诚心，另一方面道教认为黄金不朽，契合武则天追求长生的诉求。