说起中国古代的大分裂时期，很多人第一反应会想到春秋战国，或是魏晋南北朝，再往后就是五代十国。其实八王之乱、五胡乱华和十六国，就是魏晋南北朝那段大分裂里，最混乱也最容易让人理不清头绪的开篇。
很多人读书的时候，对这段历史的印象就是一个乱字，打成一锅粥，名字记不住，顺序理不清。今天就顺着开端慢慢说，把来龙去脉讲清楚。
一切的混乱，其实都从八王之乱开始。很多人知道八王之乱是司马家的王爷们内斗，但很少有人想过，为什么好好一个统一王朝，会闹出这么大的乱子？
司马家篡了曹魏的天下，建立西晋之后，晋武帝司马炎复盘了曹魏灭亡的原因，他觉得曹家最大的问题，就是没给宗室放权，结果司马家夺权的时候，曹家连个能打仗的自家王爷都没有，只能眼睁睁看着江山易主。
所以司马炎反过来，大封宗室子弟，把二十多个同姓宗室封了王爷，每个王爷都有自己的封地，还能在封地收税、养军队。本来司马炎想着，自家亲戚手里都有权力，将来就算有人造反，自家王爷也能帮着稳住江山。谁知道这个安排，从根上就埋了定时炸弹。
后来司马炎去世，传位给傻儿子晋惠帝司马衷，就是那个说“何不食肉糜”的皇帝。皇帝傻，皇后贾南风就想掌权，她先挑动王爷和外戚斗，后来又杀了掌权的外戚，还有太子，直接把台面下的矛盾挑到了明面上。
这下给了各路王爷借口，你不服我，我不服你，从公元291年开始，打了整整十六年。一开始是几个王爷在洛阳附近斗，后来越打越大，全国各地都卷进来，人口锐减，本来刚稳定没几十年的中原，直接被打空了。
最惨的是，西晋打了十几年内斗，中央朝廷彻底没了威信，也没了实力，本来内迁到边境的少数民族，这时候没人压得住了。
说到这里很多人会问，为什么边境会有这么多少数民族内迁？其实从东汉开始，中原王朝就允许周边的胡人内迁了。一方面是中原打完仗需要人口补充劳动力，另一方面，把胡人迁到边境，也能减少边境冲突，方便管理。
到了魏晋的时候，关中、凉州这些北方地区，已经有大量匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个主要部族的人生活，也就是常说的“五胡”。这些人内迁之后，一直受到西晋官僚阶层的压迫，要交税还要服劳役，甚至被当做奴隶买卖，心里早就积了一肚子怨气。
八王之乱一打，西晋中央连自己都顾不住，更别说管这些胡人了，积蓄了几十年的矛盾一下子就爆发了。
公元304年，是整个十六国乱世真正开始的年份，这一年发生了两件事，直接拉开了大幕，一个是李雄在成都建立大成，另一个是刘渊在山西建立汉赵。
先说说李雄这一支。李雄是氐族人，他们家本来跟着父亲李特在关中一带活不下去，流民一起逃到益州，也就是现在的四川地区。本来西晋地方官处理不好流民问题，逼得流民造反，李特带着人打了几年，战死之后，侄子李雄接着带队，打下了成都，直接称王，后来称帝，国号大成，这就是十六国里第一个建立的政权。
再说说刘渊，他的来头更大，刘渊是匈奴单于的后代，东汉的时候匈奴分裂，南匈奴投降汉朝，就内迁到了山西一带。刘渊从小就接受汉文化教育，读了不少汉书，后来在西晋王爷手底下做事，很会收拢人心。
八王之乱打得最凶的时候，刘渊趁着西晋乱成一团，以帮匈奴人复国的名义，在左国城也就是现在山西吕梁一带称王，国号叫汉，后来改成赵，所以历史上叫汉赵，也叫前赵。他自称是汉朝的外甥，还追尊了刘禅，就是为了拉拢北方的汉人支持，毕竟那时候汉人还是认汉朝的名号。
就这一年，两个胡人政权先后建立，本来一统天下的西晋，一下子就变成了南北对峙的格局，十六国的大幕就算彻底拉开了。
很多人会觉得，五胡乱华就是五个胡人一起乱打，其实不是这么回事。十六国也不是同时存在的，前后一百多年，从304年刘渊李雄建国，到439年北魏太武帝拓跋焘统一北方，这段时间北方先后出现了十几个大小政权，史学家选了十六个比较主要的，所以叫十六国。
这里面也不都是胡人建立的，也有汉人政权，比如前凉、西凉这些，只是大部分建国的君主是五胡的人，所以叫五胡乱华。
那为什么八王之乱会搞出这么大的乱子？其实也不全是司马炎封王爷的错，当时还有很多积累的问题凑到了一起。
比如从东汉末年开始，中原打了快一百年仗，人口锐减，三国的时候整个中原加起来才不到一千万人，本来就缺人，所以才不断招胡人内迁，这个事不是西晋才开始的，只是到了西晋，问题已经积累到临界点了。
再加上晋惠帝这个皇帝确实镇不住场子，贾南风又乱搞，把本来就脆弱的平衡直接打破了。要是司马炎之后能有一个能力中等的皇帝，也不至于乱成这样。
这段历史看起来乱，其实开头就是这么一条线：司马家分封宗室→八王打烂中原→胡人内迁矛盾爆发→304年李雄刘渊分别建国→开启十六国乱世。
很多人读这段历史，会觉得就是一段黑暗的大分裂，全是打仗死人，没什么好说的。但其实站在更长的历史维度看，这段乱局也是民族融合的一个必经过程。几百年的杂居共处，从冲突战乱慢慢走到融合，最后才有了后来隋唐的大一统。
只是对当时生活在中原的老百姓来说，这一百多年确实是太苦了，没人管，天天躲战乱，能活下来都是不容易的事。说白了，封建时代的权力内斗，最后买单的永远是普通人，司马家的王爷们抢皇位，把整个中原都搭进去了，这个教训，其实到今天也值得说说。

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[Q]：五胡乱华十六国的开端是哪一年？
[A]：公元304年，李雄建立大成、刘渊建立汉赵，正式开启了十六国乱世。
[Q]：八王之乱为什么会爆发？
[A]：晋武帝司马炎为了防止外姓夺权，大封宗室王爷并给了他们封地和兵权，继位的晋惠帝无能，皇后贾南风乱政挑动内斗，最终引发了持续十六年的八王之乱。
[Q]：五胡指的是哪几个民族？
[A]：五胡是指内迁到北方地区的匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个主要少数民族。
[Q]：十六国都是胡人建立的政权吗？
[A]：不是，十六国里大部分是胡人政权，也有汉人建立的政权，比如前凉、西凉。
[Q]：为什么魏晋会有大量胡人内迁？
[A]：从东汉开始，中原长期战乱人口锐减，需要补充劳动力，同时中原王朝也希望通过内迁减少边境冲突，方便管理，所以允许甚至鼓励胡人内迁，到西晋时北方已经有大量胡人定居。
[Q]：十六国时期一共持续了多少年？
[A]：从公元304年开端，到公元439年北魏统一北方，一共持续了一百三十多年。
[Q]：刘渊为什么建国初期国号为汉，还追尊刘禅？
[A]：刘渊是匈奴首领后裔，他自称是汉朝的外甥，用汉的国号、追尊刘禅，是为了拉拢北方汉人，获得更多支持。
[Q]：李雄建立的大成政权是十六国里的第一个政权吗？
[A]：是的，李雄在304年打下成都称王，建立大成，是十六国时期第一个建立的政权。