提到秦朝，很多人第一反应都是“秦始皇建立的大一统王朝，总共就十几年”，但具体秦朝有几位帝王，不少人其实说不太清楚。有人会说算上秦王子婴是三位，也有人说从秦孝公开始算，那得有好多位。今天就把这事捋明白，为什么严格来讲，秦朝其实只有两位皇帝。

要聊这个问题，首先得分清楚“秦国”和“秦朝”的区别。在秦始皇统一六国之前，秦国是周天子分封之下的诸侯国，秦国的君主称号是“公”或者“王”，并不是皇帝。

就算是秦惠文王改公称王，开了秦国君主称王的先例，那也只是诸侯王，和统一之后的“皇帝”不是一回事。我们现在说的秦朝，是从公元前221年秦始皇灭掉六国，完成统一，自称始皇帝开始算的，到公元前207年刘邦攻入咸阳，子婴投降结束，这一段才是秦朝。

那先来说第一位，肯定就是秦始皇嬴政了。嬴政十三岁继承秦国王位，二十二岁亲政除掉吕不韦嫪毐，掌权之后花了十年时间扫平六国，到公元前221年终于拿下了齐国，完成了统一。

这时候嬴政觉得自己“德兼三皇，功过五帝”，原来的“王”称号配不上自己的功绩，就改称号为“皇帝”，自己是始皇帝，还定下了子孙继位的规矩，后世数着数往下排，二世三世直到万世。

秦始皇做了很多影响中国几千年的事，统一文字度量衡，修长城开灵渠，废分封行郡县，这些都是大家熟悉的。他在位一共十一年，公元前210年，在东巡路上死在了沙丘平台，也就是今天河北广宗那一带。

第二位皇帝，就是秦二世胡亥。秦始皇死的时候，本来留遗诏是让长子扶苏继位，结果赵高和李斯合谋，篡改了遗诏，逼死了扶苏和蒙恬，把胡亥推上了皇位。

胡亥继位的时候才二十一岁，完全信任赵高，自己只顾着享乐，把大权都交给了赵高。赵高为了夺权，怂恿胡亥杀掉了自己所有的兄弟姐妹，还害死了李斯等一大批老臣，最后搞出了“指鹿为马”这事，朝堂上没人敢反对他。

那时候天下刚统一十几年，百姓被各种大型工程折腾得受不了，陈胜吴广在大泽乡揭竿而起，一下子东方六国旧地都反了，秦朝的统治瞬间就乱了。

后来章邯带着骊山囚徒打了几场胜仗，但是项羽在巨鹿破釜沉舟，击溃了秦军主力，刘邦也带着军队往咸阳打过来了。这时候赵高害怕胡亥怪罪自己，就派手下逼胡亥自杀了，死的时候才二十四岁，当了三年皇帝。

说到这，很多人会问，那子婴呢？子婴难道不算秦朝第三位皇帝吗？这就是我们要说的关键问题，子婴继位的时候，身份就不是皇帝。

胡亥死了之后，赵高确实想自己继位，但是满朝文武都不认可，他没办法才把公子婴找出来，让他继位。但是这时候，秦朝已经没有了当年的统一疆域，东方都被起义军占了，秦朝实际控制的地盘，也就只有关中一带了。

赵高当时就说，“本来秦就是诸侯国，始皇统一天下才叫皇帝，现在六国都复国了，秦国地盘比原来还小，不能再叫皇帝了，就还是称秦王吧”。所以子婴继位的时候，称号就是秦王，不是皇帝。

而且子婴继位才四十六天，刘邦就打到了咸阳，子婴直接素车白马，捧着传国玉玺出来投降了，秦朝也就正式灭亡了。后来项羽进咸阳，杀了子婴，放火烧了阿房宫，秦朝就算彻底没了。

还有人会说，子婴不就是秦始皇的孙子，胡亥的侄子吗？其实历史上对子婴的身份一直有争议，不是只有这一种说法。

现在能看到的史料里，最早说子婴是胡亥侄子的，是《史记·秦始皇本纪》，里面说“立二世之兄子公子婴为秦王”，“兄子”就是兄弟的儿子，所以很多人就理解成胡亥的哥哥扶苏的儿子。

但是还有另外一种说法，《史记·李斯列传》里说，“高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟，授之玺。子婴即位”，这里直接说子婴是秦始皇的弟弟。

这两种说法到底哪个对？我们可以算一下年龄，如果子婴是扶苏的儿子，秦始皇死的时候才五十岁，扶苏大概也就三十多岁，那子婴撑死了也就二十岁左右，但是《史记》里记载，子婴继位之后，和自己的两个儿子商量怎么杀赵高，要是子婴才二十岁，他的儿子最多也就几岁，怎么可能一起商量大事？

所以这么看的话，子婴是秦始皇弟弟的说法，年龄上更合理。当然，还有说法说他是秦始皇的侄子，也就是嬴政弟弟成蟜的儿子，这个说法年龄上也说得通，现在史学界还没有定论，只能说现在最常见的两种说法就是孙子和弟弟。

不管子婴到底是什么身份，有一点可以确定，他从来没有称过帝，从继位到投降一直都是秦王，而且秦朝当时已经失去了对全国的统治，本质上就是退回了原来秦国割据一方的状态，所以不能算秦朝的皇帝。

那为什么会有很多人觉得秦朝有三位皇帝？主要是后世有些史书，会习惯把子婴算进去，比如《汉书》里就有时候会把子婴和秦始皇、秦二世放一起说，慢慢就有人以为秦朝有三个皇帝了。

还有就是很多人分不清秦国和秦朝，把统一之前的秦国君主也算成秦朝帝王，那从秦襄公开始算就有三十多代了，这完全是概念混淆。我们说秦朝，就是统一之后的封建王朝，君主称号必须是皇帝，不然就不算。

这么梳理下来，其实很清楚了：从公元前221年秦始皇称帝建立秦朝，到公元前207年子婴投降，秦朝一共存在了15年，只有秦始皇嬴政、秦二世胡亥两位正式称帝的皇帝，子婴是以秦王的身份统治关中几十天，不算皇帝，自然就不能算进去。

很多人说秦朝短命，但就是这短短十五年，奠定了之后两千多年中国大一统的基础，很多制度影响到今天，这个朝代的分量，从来不是看存在多少年，而是看它留下了什么。至于子婴的身份，就算有争议，也不改变秦朝只有两位皇帝这个结论。

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[Q]：为什么严格来说秦朝只有2位皇帝？
[A]：秦朝是秦始皇统一六国后建立的大一统王朝，只有称皇帝的君主才算秦朝皇帝，子婴继位时只称秦王，未称帝，且当时秦朝已失去对全国的统治，因此只有秦始皇和秦二世两位皇帝。
[Q]：子婴为什么不称皇帝？
[A]：赵高杀胡亥后，当时六国已经纷纷复国，秦朝实际控制地盘仅关中一带，赵高认为秦原本就是诸侯国，统一才称皇帝，现在地盘缩小不应再称皇帝，因此让子婴称秦王。
[Q]：秦国和秦朝的区别是什么？
[A]：秦始皇统一六国前秦国是周天子分封的诸侯国，君主称号为公或王，不是皇帝；公元前221年秦始皇统一后建立秦朝，君主改称皇帝，我们所说的秦朝特指统一后的这段历史时期。
[Q]：子婴到底是谁，身世有什么说法？
[A]：目前主要有两种常见说法，一种说子婴是胡亥的侄子，扶苏的儿子，另一种说子婴是秦始皇的弟弟，还有说法认为他是秦始皇弟弟成蟜的儿子，目前史学界尚无定论。
[Q]：子婴在位多久，最后是什么结局？
[A]：子婴继位后仅46天，刘邦就兵临咸阳，子婴素车白马投降，秦朝灭亡，后来项羽进入咸阳后杀死了子婴。
[Q]：秦二世胡亥是怎么死的？
[A]：天下起义爆发后，秦朝统治崩溃，赵高害怕胡亥怪罪自己，发动政变逼迫胡亥自杀，胡亥死时年仅24岁，在位仅3年。
[Q]：秦始皇是从什么时候开始称皇帝的？
[A]：公元前221年秦始皇扫平六国完成统一，认为原来的王号配不上自己的功绩，因此改称号为皇帝，自称始皇帝，秦朝也从这一年开始计算。
[Q]：秦朝一共存在了多少年？
[A]：秦朝从公元前221年秦始皇统一称帝开始，到公元前207日子婴投降刘邦结束，一共存在了15年。