提到元朝，很多人第一反应就是那幅横跨欧亚的超大版图，感觉比后来的明朝大出好多。也常有人问，为什么明朝推翻元朝之后，没能把元朝的全部地盘都继承下来，明朝到底丢了多少土地？

其实这个问题，得先掰扯清楚一个概念，我们现在看到的元朝超大版图，很多时候把蒙古帝国的四大汗国地盘也算进去了。忽必烈建立元朝的时候，蒙古帝国早就已经分裂了。四大汗国各自为政，根本不听元朝中央的号令，说它们是元朝领土，其实更多是名义上的，元朝皇帝对这些地方根本没有实际管控。

所以真要说元朝实际能控制的土地，核心还是中原加上蒙古高原、辽东、云南这些地方，并没有网传的那么夸张。那明朝推翻元朝，蒙古人是逃回了蒙古高原，不是被彻底灭了，所以很长一段时间里，明朝和蒙古都是南北对峙的状态，这才给人一种明朝没继承元朝版图的印象。

我们先说说明朝拿到手的地方，元朝的核心统治区，就是现在的内地十八省范围，明朝肯定是完全接过来了。还有云南，从唐朝之后就长期脱离中原王朝控制，元朝把云南收进来，明朝攻破云南梁王之后，直接在云南设了布政使司，还派了沐英世代镇守，把云南实际牢牢抓在了手里，这部分明朝是完全继承了的，甚至对西南的控制比元朝还要深入。

再看辽东，元朝在辽东有行省建制，明朝建国之后，朱元璋就派人招抚了辽东的元朝旧部，后来还在辽东设了卫所，一直到明朝后期，辽东都是明朝的实际控制区，这部分也没丢。

那确实没拿到的地方是哪里呢？最主要就是蒙古高原那块，也就是现在的蒙古以及周边地区。元朝末代皇帝元顺帝带着宗室退回蒙古之后，还是保留了完整的政权结构，历史上叫北元。后来北元虽然分裂成了很多部落，但明朝从来没有实际对蒙古高原进行过直接统治。

明朝也打过好几次蒙古，比如朱元璋八次北伐，朱棣五次亲征，最多就是打服了某个部落，让他们名义上称臣，没法直接派官驻军管理。一旦明朝国力下降，蒙古部落就又脱离控制了，到了明朝中期，土木堡之变明英宗都被蒙古瓦剌部俘虏了，可见双方一直是你争我夺的状态，蒙古高原确实不在明朝的实际版图里。

还有一块就是西域，也就是现在的新疆地区。元朝的时候，西域大部分在察合台汗国手里，本来就不算元朝中央实际控制的地盘。明朝初年，朱元璋在现在的新疆东部设了哈密卫，算是控制了东疆一小块地方，到了嘉靖年间，哈密卫也丢了，整个西域大部分都不在明朝管控下。

很多人会说明朝丢掉了几百万平方公里土地，这个算法其实不太对。因为很多地方，元朝本来就没有实际控制，或者说元朝末年就已经丢了，不能算明朝丢掉的。

比如刚才说的四大汗国，从忽必烈即位开始就不听元朝招呼，打了好几次内战，早就独立了，这本来就不是元朝的有效领土，怎么能算明朝没继承呢？再比如西伯利亚北部，元朝也只是名义上说说，根本没派过人去管理，都是无人区，也谈不上丢不丢。

那真要说从元朝手里丢掉的有效领土，大概就是蒙古高原加西域大部分，加起来差不多有两三百万平方公里？这个数字其实也没法算得太准，因为古代的边界和现在不一样，很多都是势力范围，不是明确的国界线。

为什么明朝没能拿下这些地方呢？其实不是明朝打不过，而是古代统治这些游牧地区，成本太高了。蒙古高原都是草原，适合放牧不适合种庄稼，中原王朝是农耕经济，拿下这块地方，要驻军要派官，每年都要从内地调钱粮补贴，赚不到钱还要一直往里搭钱，对皇帝来说根本不划算。

你看唐朝初年拿下过蒙古高原，没几十年就放弃了，也是这个道理。明朝的国力其实和唐朝差不多，没法长期维持对游牧地区的直接统治。而且明朝从永乐之后，战略就慢慢从扩张转向收缩了，毕竟开国几十年，大家都想着休养生息，不想再打大规模战争了。

还有一个原因，元朝的统治逻辑和明朝不一样。元朝是蒙古人建立的，本身就是游牧出身，对草原的认同本来就强。明朝是汉人建立的农耕王朝，核心利益就在中原种地的地方，对草原那些不能种粮的土地，本来就没那么强的占有欲望。

很多人喜欢拿明朝的版图和元朝比，说明朝不行，其实真的有点苛责古人了。古代王朝的扩张是看收益的，不赚钱的土地，就算打下来也守不住。而且明朝对中原核心区的控制，对西南这些边缘地区的开发，其实比元朝做得好得多。元朝很多地方还是土司自治，明朝改土归流，把很多地方真正变成了中央直接管的领土。

总的来说，不是明朝不想继承元朝的全部版图，是很多所谓的“元朝领土”本来就是虚的，实际能收进来有价值的领土，明朝都继承了。那些没拿下来的地方，要么是没收益守不住，要么就是元朝本来也管不了，不算明朝弄丢的。真要说明朝没拿到的元朝有效控制土地，大概就是蒙古高原那一块，至于网上说的丢掉上千万平方公里，那都是把蒙古帝国的地盘算进去了，根本不符合历史事实。

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[Q]：元朝版图为什么没被明朝完全继承？
[A]：一是很多所谓元朝版图实际是蒙古分裂出的四大汗国地盘，元朝本就无法实际控制；二是元朝灭亡后蒙古贵族退回蒙古高原，保留政权与明朝长期对峙，明朝无法对其实现直接统治；三是农耕王朝统治游牧区域成本太高，不划算，明朝没有动力长期占据。
[Q]：明朝真的丢掉了元朝上千万平方公里土地吗？
[A]：这种说法不对，网传的千万平方公里土地，大多把蒙古帝国四大汗国的地盘算进去了，这些区域本来就不被元朝实际控制，不算明朝弄丢的。
[Q]：明朝继承了元朝哪些领土？
[A]：元朝的核心中原统治区、云南、辽东这些元朝实际管控的区域，都被明朝完整继承，而且明朝对西南地区的实际控制比元朝还要深入。
[Q]：明朝没拿到的元朝土地主要是哪里？
[A]：主要是蒙古高原，还有西域的大部分区域，这些区域明朝始终没能实现直接的统治管理。
[Q]：四大汗国算不算元朝的实际领土？
[A]：不算，忽必烈建立元朝时蒙古帝国已经分裂，四大汗国各自为政，不听元朝中央号令，只是名义上尊元朝为宗主，元朝对其没有实际管控权。
[Q]：为什么明朝不直接拿下蒙古高原？
[A]：蒙古高原是游牧区域，不适合农耕种植，中原王朝统治这里需要长期从内地调拨钱粮补贴，只有投入没有收益，统治成本远高于收益，对明朝来说不划算。
[Q]：元朝对自己版图的实际控制能力怎么样？
[A]：元朝对核心中原、云南、辽东这些区域有实际控制，但对蒙古部落区域、偏远区域管控力很弱，很多区域只是名义归属，四大汗国更是完全独立。
[Q]：明朝丢掉的土地大约有多少？
[A]：如果只算元朝实际控制、没能被明朝继承的土地，大概是蒙古高原加上西域大部，一共约两三百万平方公里，而且西域大部分区域元朝本就没能实际控制。