说起春秋战国，很多人第一反应都是乱，五百年里换了多少轮霸主，大家你方唱罢我登场，没人能一直坐头把交椅。就算是最后统一天下的秦国，也不是一口吃成胖子，一步步走了几百年才成气候。今天就挑两个大家都熟悉的片段，聊聊楚国楚庄王问鼎中原，还有秦国称霸西戎的故事，看看这两个大国是怎么起来，又怎么一步步走到后来的位置。

先说说秦国，秦国一开始的地位其实不高，周王室东迁之后，才给了秦襄公一个诸侯的名分，还说只要你能把被犬戎占的岐山以西的地方打下来，那块地就是你的。说白了就是给了张空头支票，能不能拿到全看自己本事。刚开始秦国跟戎狄打了几十年，死了好几个国君，才慢慢站稳脚跟。

到秦穆公的时候，秦国终于攒够了家底，想要往东边发展。秦穆公这人很会招揽人才，没用本国的贵族，反而找了很多出身不高的外来人，比如百里奚，本来是楚国的奴隶，秦穆公用五张黑羊皮把他换回来，后来成了秦国的名相。还有蹇叔，也是百里奚推荐来的，两个人一起帮秦穆公整饬内政，发展生产，秦国的国力很快就上来了。

不过东边当时是晋国的天下，晋文公刚刚称霸，实力比秦国强太多。秦穆公几次往东打，都被晋国拦住，最惨的一次是崤山之战，秦国全军覆没，三个主帅都被俘虏了，从此往东拓展的路基本被堵死。既然东边走不通，秦穆公就转头往西打，专门收拾那些戎狄部落。

当时西戎有很多小部落，各自为政，本来就打不过整合起来的秦国，加上秦穆公还用了反间计，把戎王派来的使者由余收归己有，由余对西戎的地形和兵力了如指掌，给秦穆公出了好多主意。没用多少年，秦国就灭了十二个西戎国家，拓地千里，把整个关中西部都握在了手里。周王室听说之后，还专门派人送了金鼓过来祝贺，等于承认了秦国在西戎的霸主地位。

这一步对秦国来说太重要了，称霸西戎之后，秦国不仅解决了西边的后顾之忧，还获得了大量的土地和人口，后方稳定了，后来才能放心跟东边的六国争天下。不过很多人不知道，秦穆公之后秦国又乱了好长时间，几代国君内斗，国力掉了很多，直到后来商鞅变法才重新起来。

聊完秦国，再说说楚国的楚庄王。楚国一开始也跟秦国差不多，被中原诸侯当成蛮夷，爵位也只是个子爵，比中原的公侯低一等。楚国也从来不在乎中原那套规矩，自己慢慢往南边拓地，几代楚王下来，吞并了好多江汉地区的小国，实力早就不差了，就是一直没机会到中原显摆。

楚庄王刚即位的时候，其实日子不好过，国内贵族作乱，他还没站稳脚跟，所以一开始三年都没怎么管事，天天喝酒打猎，有人来劝他，他还说“我不鸣则已一鸣惊人”，其实就是在暗地里观察，看哪些人可用，哪些人是敌人。等他摸清楚情况之后，一下子就清理了叛乱的贵族，重用了一批有能力的大臣，国内很快就稳定下来了。

稳定内部之后，楚庄王就开始往中原打，当时中原的晋国因为灵公继位，内部也乱，跟楚国打仗赢不了，很多中小诸侯国就倒向了楚国。后来楚庄王打到洛水边上，就在周王室的边境上摆开阵势阅兵，周王室吓坏了，赶紧派大夫王孙满去慰劳楚军。

楚庄王见到王孙满，开口就问，周王室那个九鼎，有多重啊？九鼎是什么？那是周王室天下共主的象征，问九鼎的重量，意思就是我能不能取代你周王室当天下共主，这就是问鼎中原这个词的由来。王孙满也不软，直接跟楚庄王说，“在德不在鼎”，意思就是你能不能当霸主，靠的是德行不是兵力，现在周王室虽然弱，但是天命还没改，你还不该问这个。

楚庄王其实也没想真的灭了周王室，就是过来露个脸，告诉中原诸侯我来了，我实力够强，该轮到我当霸主了。听王孙满这么说，他也没为难人家，带着兵就走了。后来楚庄王又跟晋国打了一架，就是邲之战，把晋国打的大败，从此中原的诸侯大多都服从楚国了，楚庄王也就顺理成章成了春秋五霸之一。

楚国这时候势力达到了顶峰，从一个被中原看不起的蛮夷小国，变成了可以称霸中原的大国，但是楚国的问题也一直存在，就是贵族势力太强，王权一直不够集中，就算后来吴起变法，也没彻底解决这个问题，最后被秦国灭掉，跟这个根上的问题也有关系。

其实看春秋这几个霸主的崛起，你会发现很多有意思的地方，不管秦国还是楚国，一开始都被中原诸侯当成异类，不是正统，但是他们没有被那些条条框框捆住，一直想着怎么发展自己，反而比那些固守旧规矩的中原国家走得更远。

就说秦国称霸西戎，看起来是没办法才往西走，其实刚好给了秦国扎根的机会，把后方彻底稳住，还吸收了很多戎狄的文化和战力，让秦国人变得更善战，比起中原那些老诸侯，反而更有闯劲。而楚庄王问鼎中原，更是把楚国的野心摆到了台面上，以前中原诸侯看不起我，那我就打过来给你看看，我够不够格当霸主。

不过不管是楚庄王称霸，还是秦穆公称霸西戎，都只是大国崛起路上的一步，不是终点。楚庄王之后，楚国也经历过几次衰落，差点被吴国灭了，后来虽然复国，也再也没有回到楚庄王时候的巅峰。秦国呢，秦穆公之后也乱了两百年，直到秦孝公商鞅变法，才真正变成超级大国，最后走完了统一的最后一步。

春秋战国这么多国家崛起又亡国，其实说到底，没有谁能一直躺着吃老本，你停下来了，别人就追上来了。就像当初晋国分成韩赵魏，曾经的霸主没了，楚国再强，制度跟不上，最后也挡不住经过变法的秦国。这些故事放到现在看，其实也还有意思，哪有什么天生的霸主，都是一步步闯出来的，走对了一步，还要走对接下来每一步，才能走到最后。

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[Q]：秦国一开始是怎么获得诸侯地位的？
[A]：周王室东迁时，给了秦襄公诸侯名分，约定只要秦国打下被犬戎占据的岐山以西区域，土地就归秦国，相当于一张空头支票，秦国靠自己打拼才站稳脚跟。
[Q]：秦穆公为什么要转而称霸西戎？
[A]：秦穆公原本想向东拓展，但是当时东边晋国国力强盛，阻断了秦国东进的道路，崤山之战秦国全军覆没后，东进之路彻底被封，所以才转而向西开拓，称霸西戎。
[Q]：秦国称霸西戎对秦国有什么意义？
[A]：称霸西戎后，秦国解决了西边的后顾之忧，拓地千里，获得了大量土地和人口，稳定了后方，为后来秦国和东方六国争霸打下了基础。
[Q]：楚庄王刚即位为什么三年不问政事？
[A]：楚庄王刚即位时国内贵族作乱，自己根基不稳，他三年不问政事是为了暗中观察局势，分辨可用人才和敌对势力，等待时机成熟再夺权亲政。
[Q]：问鼎中原是什么意思？
[A]：楚庄王陈兵周王室边境，向周王室使者王孙满询问九鼎的重量，九鼎是天下共主的象征，楚庄王问九鼎重量，本质是展示楚国野心，想要争夺中原霸主之位，后来问鼎中原就成为谋求天下霸权的代称。
[Q]：楚庄王为什么没有趁机灭掉周王室？
[A]：楚庄王问鼎本来就是为了向中原诸侯展示实力，确认自己的霸主地位，并没有真的打算立刻灭掉周王室，所以得到王孙满的回应后，就领兵撤退了。
[Q]：为什么秦国和楚国一开始都被中原诸侯视为蛮夷？
[A]：秦国地处西陲，长期和戎狄混居，楚国身处南方江汉，吞并了很多周边蛮夷小国，两国都远离中原核心区，受中原礼乐文化影响较少，爵位也偏低，所以被中原传统诸侯视为异类蛮夷。
[Q]：楚国最后亡国和自身有什么关系？
[A]：楚庄王称霸后，楚国的根本问题一直没解决，国内贵族势力太强，王权不够集中，哪怕后来吴起变法也没能改变这个问题，制度落后于经过变法的秦国，最终被秦国灭亡。